Выставка приурочена к 150-летию со дня рождения выдающегося скульптора и педагога, профессора Императорской Академии художеств, на рубеже XIX–ХХ веков выступавшего убежденным продолжателем реалистических традиций и создавшего ряд значительных произведений в области монументальной и станковой пластики.
Известность и признание Владимиру Александровичу Беклемишеву принесли его памятники деятелям истории и культуры России и портреты, отмеченные высоким мастерством исполнения, особой точностью и убедительностью в передаче внешнего облика и характера модели.
Выставка в Русском музее является первой персональной выставкой художника. Экспонаты Русского музея дополняют произведения из собраний Научно-исследовательского музея Российской академии художеств, Третьяковской галереи, Эрмитажа, Всероссийского музея А. С. Пушкина, Музея-заповедника «Павловск», музея истории Санкт-Петербургской государственной консерватории им. Н. А. Римского-Корсакова, Центрального музея музыкальной культуры им. М. И. Глинки.
Наряду с портретами, в которых мастер запечатлел своих известных современников (А.И. Куинджи, А.А. Риццони, П. Ю. Сюзор, И. Е. Цветков, М. П. Беляев, М.М. Ипполитов-Иванов, В. П. Фокина, В.Н. Давыдов и др.) представлены ранее не экспонировавшиеся работы, посвященные религиозным подвижникам («Христианка первых веков», «Святая Варвара Великомученица») или образам жанрового плана («Деревенская любовь», «Как хороши, как свежи были розы…»). Особый раздел выставки составляют фотографии сохранившихся и утраченных монументальных произведений Беклемишева: памятников, установленных в различных городах России, и портретных статуй, предназначавшихся для интерьеров общественных зданий Петербурга (в их числе – скульптурные изображения композитора П.И.Чайковского, врача Д.О.Отта, ученого А.Н.Веселовского).